Por qué en España se compran crisantemos para Todos los Santos, y cómo mantenerlos vivos después
Por qué España compra crisantemos para el 1 de noviembre, por qué florecen justo entonces y cómo mantener uno en maceta vivo para que vuelva a florecer.
En España se compran crisantemos para Todos los Santos porque la planta florece sola a finales de octubre y los productores pueden ajustar el cultivo a la fecha exacta. Las familias los llevan a las tumbas de sus difuntos el 1 de noviembre. Después, un crisantemo en maceta no tiene por qué ir a la basura. Podado, protegido de las heladas y al sol en primavera, vuelve a florecer el otoño siguiente.
Por qué se ponen crisantemos en Todos los Santos
Todos los Santos es fiesta nacional en España el 1 de noviembre. Es el día en que muchas familias visitan el cementerio y dejan flores en las tumbas de sus difuntos, de la Almudena en Madrid a Montjuïc en Barcelona. El calendario católico reserva el 2 de noviembre para los Fieles Difuntos, pero en España la visita se hace alrededor del festivo.
El crisantemo se convirtió en la flor de esa visita por dos razones prácticas. Un artículo de 1998 de la revista Horticultura, que conserva la biblioteca del Ministerio de Agricultura, lo llama la flor reina de Todos los Santos porque florece de forma natural en estas fechas y porque el cultivo se puede ajustar a la fecha. Añade que la venta de flores se multiplica al menos por diez esas semanas.
La escala sigue siendo grande. Según FEPEX, la federación española de productores y exportadores de frutas, hortalizas, flores y plantas, la semana de Todos los Santos supone entre el 15 y el 20 % de la flor cortada que se vende en un año. En 2022 señaló el crisantemo como la flor cortada más vendida del día, y la mayor parte sale de viveros españoles.
Tots Sants en Cataluña, del cementerio a la Castanyada
En Cataluña el día tiene una segunda parte. La Castanyada es una comida de castañas asadas, panellets (pequeños dulces de almendra), boniatos asados y vino dulce. La Enciclopèdia Catalana la describe como una comida familiar la noche del 1 de noviembre, que más tarde pasó a la víspera, y hoy comparte fecha con Halloween.
Las dos costumbres se cruzaban en la calle. Citando al folclorista Joan Amades, VilaWeb explica que las castañeras de Barcelona montaban sus paradas juntas cerca del Portal de l'Àngel el 1 de noviembre, y la gente compraba castañas al volver de visitar a sus muertos. El crisantemo en la tumba por la mañana y las castañas en casa por la noche forman el mismo día en Cataluña.
Por qué los crisantemos florecen justo para el 1 de noviembre
El crisantemo es una planta de día corto, es decir, forma los botones florales cuando las noches son lo bastante largas, no cuando alcanza una edad concreta. El LSU AgCenter sitúa el umbral en unas 11 a 12 horas de oscuridad. Lo que cuenta es la oscuridad sin interrupciones, así que una sola lámpara que ilumine la planta en mitad de la noche puede retrasar los botones o impedirlos.
En Barcelona el día baja de 12 horas en la última semana de septiembre, y a partir de entonces la noche es más larga que el día. Eso deja al crisantemo unas cinco semanas para abrir sus botones antes del 1 de noviembre. Cómo cambia la duración del día ciudad por ciudad en otoño e invierno lo explica la guía de plantas de interior en invierno.
Los productores no dejan la fecha en manos del tiempo. El artículo de Horticultura de 1998 describe viveros españoles que plantan en junio y julio y agrupan variedades que florecen a la vez, y algunos cubren las plantas del invernadero con plástico negro de diez a quince noches. El plástico negro alarga la noche de forma artificial, así que los botones se forman a tiempo incluso en un septiembre caluroso.
Crisantemos de Todos los Santos en Europa
España no es el único país que lleva crisantemos al cementerio. La tabla reúne cifras con fecha de España y de otros cuatro países europeos. Cada fila es una fuente y un año distintos, así que léela como una idea del tamaño de la costumbre, no como una clasificación entre países.
En Francia la costumbre tiene un origen conocido. El Ayuntamiento de París explica que en 1919, en el primer aniversario del Armisticio, todos los monumentos a los caídos de Francia debían adornarse con flores el 11 de noviembre, y el crisantemo era la flor que estaba en plena floración. La costumbre pasó después a las tumbas en Todos los Santos.
El significado cambia de un país a otro. En Italia el crisantemo está tan ligado al cementerio que no se regala, así que una planta para un anfitrión italiano se elige mejor entre las plantas para regalar. Lejos de Europa, en Japón, la misma flor es el emblema imperial, y el festival de Chōyō, el 9 de septiembre, la celebra como símbolo de salud y larga vida.
Cuidados del crisantemo después de Todos los Santos, paso a paso
Los crisantemos que se venden para Todos los Santos suelen ser crisantemos de floristería, Chrysanthemum × morifolium seleccionados para maceta, y mucha gente los trata como planta de una sola temporada. Sin embargo, es una planta perenne, lo que significa que vive varios años si supera el invierno. Los pasos siguen a la Royal Horticultural Society británica y a la Universidad de Misuri.
Crisantemo en maceta, riego y luz
Una maceta se seca antes que un parterre, y el consejo de la RHS para macetas es no dejar nunca que el sustrato se seque del todo ni que se quede encharcado. Compruébalo con el dedo, no con el calendario. Una maceta en una ventana soleada de Valencia se seca mucho antes que la misma en un recibidor fresco de Vitoria, así que ningún día fijo de riego sirve para las dos.
La luz decide las flores del año siguiente. En exterior el crisantemo quiere pleno sol, el mismo rincón del balcón orientado al sur que pide la lavanda, y la Universidad de Clemson advierte de que las plantas cultivadas a la sombra rinden muy mal al año siguiente. Dentro de casa es solo una visita de unas semanas. Si buscas una planta que viva dentro todo el año, elígela entre las plantas de interior resistentes.
¿Vuelve a florecer un crisantemo en maceta el otoño siguiente?
Un crisantemo en maceta vuelve a florecer si supera el invierno y tiene en septiembre las noches largas que necesita. Las de floristería son menos rústicas que las de jardín. La RHS clasifica la variedad de maceta 'Fantasy' como H3, que significa que aguanta de unos −5 a 1 °C así que donde las noches pueden bajar de −5 °C, como en Burgos o Soria, la maceta tiene que entrar en casa.
Dos cosas frenan los botones. La luz de una farola o de una ventana encendida rompe la oscuridad que mide la planta. Y según la Universidad de Purdue, varias noches seguidas por encima de 24 °C causan un retraso por calor, un riesgo real en un septiembre caluroso en Sevilla. Por qué unas plantas con flor vuelven a florecer en casa y otras no lo explica la guía de plantas de interior con flor.
Una maceta que entra en casa para el invierno necesita menos agua que cuando estaba en flor, porque una planta podada que apenas crece gasta muy poca. Un sustrato mojado en una habitación cálida es además donde cría la mosca del sustrato, otra razón para mantenerlo apenas húmedo hasta la primavera.
¿Es el crisantemo tóxico para gatos y perros?
Sí. La ASPCA clasifica el crisantemo como tóxico para perros, gatos y caballos. La planta contiene lactonas sesquiterpénicas y piretrinas, y los síntomas de intoxicación que enumera son vómitos, diarrea, salivación excesiva, falta de coordinación e irritación de la piel.
Si una maceta llega a casa después de Todos los Santos y tienes un gato que mordisquea hojas, déjala en un balcón al que el gato no llegue en lugar de en el alféizar. Las plantas seguras con mascotas están marcadas en la guía de cuidados, que puedes filtrar por esa respuesta.
Cómo sabemos lo que contamos sobre los crisantemos y Todos los Santos
Cada cifra de esta página sale de una fuente con nombre y año, y lo único que nadie ha medido es cuánto dura en flor un crisantemo de floristería en tu salón.
Conclusión - cuidados del crisantemo
En España se compran crisantemos para el 1 de noviembre porque la planta florece sola cuando las noches superan unas 11 a 12 horas, y los productores pueden ajustar el cultivo a la fecha. Es la flor de la visita al cementerio en España, Francia, Portugal, Italia y Polonia, y en Cataluña comparte día con la Castanyada.
La maceta no tiene por qué ir a la basura después del festivo. Pódala a unos 20 cm, tenla en un sitio luminoso, fresco y por encima de 4 °C durante el invierno, despúntala en primavera y dale noches oscuras en septiembre. Así vuelve a florecer para el próximo 1 de noviembre.
Referencias