Cuidados de la peperomia: luz, riego y qué tipo elegir
La peperomia crece bien con luz indirecta abundante, en una mezcla que drena bien y que se seca en parte entre riegos. Lo que la mata es el exceso de agua, que pudre las raíces, y la sombra profunda la deja lacia. Aquí tienes dónde ponerla, el riego, cómo hacerla más frondosa, qué peperomia comprar, el exterior y las mascotas.
- Luz indirecta abundante: una ventana al este o al oeste, sin sol de verano.
- Deja que el sustrato se seque en parte entre riegos, y riega menos en invierno.
- Usa agua de lluvia o filtrada; la RHS dice que las peperomias son sensibles al flúor.
Qué es la peperomia
Peperomia es un género de más de mil especies de la familia de la pimienta, originario del sotobosque de Centroamérica y Sudamérica, según Clemson. La que protagoniza esta página, Peperomia obtusifolia, llamada baby rubber plant en inglés, va de Florida a la América tropical según NC State. Es una perenne erguida de hojas brillantes y cóncavas de 8 a 15 cm, casi tan gruesas como las de una suculenta, sobre tallos normalmente teñidos de rosa.
Esas hojas y tallos gruesos almacenan agua, por eso sus cuidados se parecen más a los de una suculenta que a los de un helecho, y por eso la forma habitual de perderla es regar de más, no de menos. En plantas de interior resistentes tienes más plantas que aguantan el olvido, y en la guía de cuidados el resto de especies.
Tipos de peperomia, de la obtusifolia a la string of turtles
La RHS divide las peperomias en erguidas, horizontales y colgantes, y los cuidados se parecen en todas. Las erguidas, como la obtusifolia, la peperomia sandía y la peperomia rugosa, forman una planta compacta; las colgantes, como la string of turtles y la rotundifolia, caen por el borde de la maceta como un collar de corazones.
La RHS añade una diferencia: las de hoja suculenta quieren sustrato para cactus e inviernos algo más frescos, nunca por debajo de 10 °C.
| Variedad | Cómo es | Porte | ¿Sirve para un bolsillo? |
|---|
| Peperomia obtusifolia | Hojas verdes brillantes y cóncavas, tallos rosados | Erguida | Sí |
| Peperomia obtusifolia ‘Variegata’ | Hojas verdes brillantes variegadas de crema | Erguida | Sí |
| Peperomia argyreia (peperomia sandía) | Hojas rayadas de plata sobre tallos rojizos | Erguida, compacta | Sí |
| Peperomia caperata (peperomia rugosa) | Hojas arrugadas, verdes o rojas | Erguida, compacta | Sí |
| Peperomia clusiifolia (peperomia de borde rojo) | Hojas brillantes y redondeadas con el borde rojo | Erguida | Sí |
| Peperomia polybotrya (peperomia gota de lluvia) | Hojas verdes brillantes en forma de lágrima | Erguida | Sí |
| Peperomia prostrata (string of turtles) | Hojas diminutas, redondas y variegadas, como caparazones | Colgante | Sí, cae por el borde |
| Peperomia rotundifolia | Hojas pequeñas y redondas, como la string of turtles | Colgante | Sí, cae por el borde |
| Peperomia quadrangularis (peperomia escarabajo) | Hojas carnosas y rayadas | Colgante | Sí, cae por el borde |
| Peperomia serpens (peperomia cupido) | Hojas en forma de corazón | Colgante | Sí, cae por el borde |
¿La peperomia necesita sol o sombra?
Luz indirecta abundante o filtrada, sin sol de verano. La RHS dice que una ventana orientada al este o al oeste es perfecta y avisa de que el sol directo de verano quema las hojas; Clemson la pone junto a una ventana al este o al sur, y NC State dice que aguanta sol tamizado o unas pocas horas de luz directa.
Aguanta menos luz, pero no la sombra profunda. Clemson dice que tolera bastante poca luz junto a una ventana grande al norte, por eso está entre las plantas de interior para poca luz. La RHS dice que la sombra profunda da un crecimiento débil y lacio.
Cada cuánto regar la peperomia
Riega cuando el sustrato se haya secado en parte, comprobándolo con un dedo, no en un día fijo. La RHS dice que se deje secar en parte entre riegos y que se riegue menos en invierno, cuando crece más despacio, y Clemson deja que la tierra se seque entre riegos. NC State dice que no tolera ni la tierra mojada ni la muy seca, así que la meta es el punto medio.
El riesgo es regar de más. NC State dice que amarillea las hojas y puede pudrir las raíces, Clemson que hace caer las hojas, y la RHS que las raíces mojadas se pudren, las hojas amarillean y caen, y la planta puede venirse abajo. La RHS dice también que las peperomias son sensibles al flúor del agua del grifo y usa agua de lluvia o filtrada a temperatura ambiente. En hojas amarillas: qué las causa tienes las otras causas del amarilleo.
Humedad y temperatura para la peperomia
Basta con la humedad normal de una casa. NC State dice que la obtusifolia prefiere humedad media o baja, y la RHS que la mayoría de peperomias prefieren aire húmedo pero se adaptan al aire más seco de casi todas las casas. Si las hojas se ponen marrones, la RHS pone la maceta sobre una bandeja ancha de grava húmeda, y Clemson añade un humidificador en invierno.
Mantenla en un sitio cálido y estable. La RHS cultiva las peperomias entre 18 y 30 °C y las aparta de las corrientes frías y de los radiadores, que resecan las hojas.
Sustrato, abono y trasplante de la peperomia
Usa una mezcla aireada que drene bien. La RHS mezcla dos partes de sustrato ácido sin turba con una de perlita y una de corteza de orquídea mediana, y sustrato para cactus para las de hoja suculenta; Clemson usa un sustrato que drene bien o uno para cactus.
Abona poco mientras crece. La RHS abona cada dos semanas de abril a octubre con un fertilizante líquido a media dosis, y Clemson solo mientras crece activamente, con un abono líquido suave o uno de liberación lenta. La RHS trasplanta cada 2 o 3 años en primavera, cuando las raíces están muy apretadas, a una maceta solo unos centímetros mayor que el cepellón, para evitar el encharcamiento.
Cómo hacer que la peperomia esté más frondosa
Recorta los tallos largos. La RHS poda los tallos lacios o demasiado largos para que la planta se haga más frondosa, y quita las hojas y tallos secos para que se vea ordenada. Los trozos que cortes son los esquejes de tallo para los pasos de más abajo.
Después arregla la luz, o los tallos se volverán a estirar. La RHS relaciona el crecimiento lacio con el exceso de sombra, así que una peperomia estirada necesita un sitio más luminoso además del recorte.
¿Se puede tener la peperomia en el exterior?
Solo en los meses cálidos, salvo en un clima sin heladas. NC State clasifica la obtusifolia para las zonas USDA 10 a 12, y la ficha de la RHS le da una rusticidad H1B, un mínimo de 10 a 15 °C, y dice que puede salir fuera en verano. Clemson saca las peperomias cuando las noches se mantienen a 16 °C o más.
¿La peperomia es tóxica para gatos y perros?
No. La ASPCA incluye la Peperomia obtusifolia como no tóxica para perros y gatos, y su lista para gatos incluye también como no tóxicas la peperomia rugosa, la sandía, la de borde rojo, la string of turtles, la rotundifolia y la cupido. Clemson dice que la mayoría de las peperomias se consideran seguras para mascotas.
No ser tóxica no significa que no la muerdan, y una planta mordida se nota, así que una estantería o la pared la mantienen intacta. Si buscas una colgante con el mismo veredicto, la ASPCA incluye también la cinta entre las no tóxicas.
Una peperomia en la pared
NC State dice que la obtusifolia se usa como planta de escritorio, y ese porte compacto encaja en un bolsillo de pared a la altura de los ojos, donde se ve bien el dibujo de las hojas de la sandía o la rugosa. Las colgantes caen por el borde. En plantas colgantes de interior tienes dónde colgar una planta de guías para que conserve las hojas, y en jardín vertical: natural, preservado o artificial las otras formas de poner plantas en una pared.
Un bolsillo queda separado de la pared con aire por todos lados, así que el sustrato se seca por más lados que en una maceta sobre una estantería, algo que encaja con una planta que quiere secarse en parte entre riegos. El bolsillo mediano lleva 1,8 litros de sustrato, más o menos lo que cabe en una maceta de 15 cm, y la RHS mantiene las peperomias en macetas solo un poco mayores que el cepellón. Evita una pared con sol de verano o con un radiador debajo.
El panel cuelga de un solo gancho de pared por una ranura cerca de su borde superior, así que en la pared hay un tornillo, un taco y un único agujero. Trata el peso lleno como el de un cuadro grande: el pladur pide un taco de expansión, el ladrillo uno normal y la pared alicatada una broca para azulejo antes de la de pared. La guía de montaje lo explica paso a paso.
- Llena medio bolsillo con una mezcla aireada de sustrato, perlita y corteza de orquídea.
- Saca la planta de su maceta sin romper el cepellón.
- Colócala a la misma profundidad que tenía, rellena sin apretar y asienta con suavidad.
- Riega con agua de lluvia o filtrada hasta que drene, y deja que se seque en parte.
Problemas de la peperomia y cómo solucionarlos
| What you see | Why | The fix |
|---|
| Hojas amarillas y luego hojas que caen | Exceso de riego y raíces podridas | Deja secar en parte entre riegos y trasplanta a una mezcla nueva que drene. |
| Toda la planta caída, sustrato mojado | Raíces podridas | Trasplanta a sustrato nuevo, recorta las raíces blandas y riega menos. |
| Tallos largos, débiles y lacios | Demasiada sombra | Llévala a más luz y recorta los tallos largos. |
| Manchas quemadas en las hojas | Sol directo de verano | Apártala de la ventana, a luz indirecta abundante. |
| Hojas que se ponen marrones | Aire seco, un radiador cerca o flúor en el agua | Apártala del radiador y usa bandeja de grava húmeda y agua filtrada. |
| Algodón blanco, telarañas o mosquitas blancas | Cochinilla algodonosa, araña roja o mosca blanca | Limpia o enjuaga las hojas y sepárala de las demás plantas. |
Cómo reproducir la peperomia por esquejes
Clemson reproduce las peperomias por esquejes de tallo y de hoja, y dice que algunas enraízan con facilidad en agua; NC State recoge esquejes de hoja y de tallo para la obtusifolia. La cochinilla algodonosa es una de las plagas que nombran la RHS, Clemson y NC State, así que revisa los esquejes antes de plantarlos; cómo eliminar la cochinilla algodonosa trata el algodón blanco en las axilas de las hojas.
- Para un esqueje de tallo, corta de 8 a 13 cm de tallo, como hace Clemson, y moja el extremo en hormona de enraizamiento.
- Clávalo en un sustrato arenoso que drene bien, o ponlo en agua con luz indirecta abundante y plántalo cuando tenga raíces.
- Para un esqueje de hoja, corta una hoja con al menos 2,5 cm de peciolo y clava el peciolo en sustrato húmedo.
- Las plantas nuevas salen en la base del peciolo; trasplántalas cuando tengan hojas propias.
- Mantén los esquejes en un sitio cálido, con luz indirecta abundante y el sustrato apenas húmedo.
¿La peperomia es una suculenta?
Algunas se acercan. NC State dice que las hojas de la obtusifolia son casi tan gruesas como las de una suculenta, y la RHS cultiva las de hoja suculenta en sustrato para cactus.
¿La peperomia florece?
Sí, aunque sin lucimiento. NC State describe flores diminutas y sin pétalos, apretadas en una espiga color crema de 9 a 13 cm, y la RHS dice que la floración es irregular, sobre todo a finales de verano.
¿Cuánto crece la Peperomia obtusifolia?
Las fuentes no coinciden. NC State le da hasta 60 cm de alto, mientras que la ficha de la RHS le da unos 25 cm.
¿Por qué a la Peperomia obtusifolia la llaman baby rubber plant?
Sus hojas gruesas y brillantes recuerdan a las de un ficus elástica pequeño, el rubber plant. NC State, la ASPCA y la ficha de la RHS usan ese nombre para la obtusifolia, mientras que la guía de la RHS se lo da a la Peperomia clusiifolia, la de borde rojo.
¿La peperomia es pariente de la pimienta?
Comparten familia. NC State sitúa la peperomia en las piperáceas, la familia de la pimienta, que es también la de la pimienta negra.
Referencias