Cuidados de la festuca azul en maceta y a pleno sol
Esta gramínea quiere pleno sol, un sustrato que nunca se quede mojado y poco más. Es una planta de balcón o de terraza, no de salón. Aquí tienes cuánto sol y cuánta agua necesita en maceta, qué le hace un verano caluroso, cómo limpiarla en primavera y cómo dividir la mata.
- Pleno sol fuera de casa, seis horas de sol directo o más. Una habitación es demasiado oscura.
- Riega solo cuando el sustrato esté seco a un dedo de profundidad. El sustrato pesado y mojado la acorta.
- Péinala cada primavera para quitar las hojas secas y divide la mata cuando se seque por el centro.
Cuánto sol necesita la festuca azul
Pleno sol, es decir, sol directo sobre la planta la mayor parte del día. NC State Extension define el pleno sol como seis horas o más de sol directo al día y dice que la festuca azul lo prefiere, aunque tolera algo de semisombra. La ficha de la RHS de la variedad Elijah Blue pide pleno sol, orientado al sur, al oeste o al este.
La sombra te quita el color, que es justo el motivo para cultivarla. Wisconsin Extension dice que el azul no se desarrolla igual en semisombra. En un piso eso significa un balcón orientado al sur en Barcelona o una azotea orientada al oeste en Berlín, con la maceta a la altura donde de verdad llega el sol. La lavanda pide el mismo sitio, así que las dos comparten pared sin problema.
Según NC State, crece silvestre desde el nordeste de España hasta el noroeste de Italia. La guía de cuidados pone el resto de plantas una al lado de otra por la luz y el riego que piden.
¿Se puede tener festuca azul dentro de casa?
No como planta de interior. Ninguna de las fuentes de esta página la trata así. NC State, Wisconsin Extension y la RHS la cultivan fuera, en arriates, rocallas, jardines de grava y macetas, siempre a pleno sol.
Una pared dentro de una habitación casi nunca recibe seis horas de sol directo, porque el rayo de la ventana cae sobre el alféizar y el suelo junto al cristal. Con poca luz la mata se vuelve más verde y pierde lo que la hacía especial. Para una pared de interior lejos del cristal, en plantas de interior para poca luz tienes las que viven donde no llega el sol.
Cada cuánto se riega la festuca azul en maceta
Se riega cuando el sustrato está seco a un dedo de profundidad, y entonces se riega a fondo y se deja secar otra vez. NC State la considera resistente a la sequía pero intolerante a los suelos mojados o mal drenados, así que el riesgo está en pasarse.
La maceta cambia el ritmo. La RHS avisa de que las gramíneas en maceta se secan rápido y necesitan riego regular en verano, y de que una planta recién plantada necesita riego regular durante su primera temporada de crecimiento. En invierno, con sol débil y aire fresco, la misma maceta tarda mucho más en secarse, así que decide con el dedo y no por costumbre.
Una maceta pequeña a pleno sol en verano no aguanta mucho sin agua, así que un viaje necesita un plan. El riego por goteo casero compara la botella, el cubo y el tubo para mantenerla.
Sustrato, abono y época de plantación de la festuca azul en maceta
Un sustrato con base de tierra franca, es decir, hecho con tierra de verdad y no solo con corteza o fibra de coco, aligerado con algo de sustrato universal. Abona poco, porque la RHS pide un suelo pobre o de fertilidad moderada.
- La mezcla. Sustrato sin turba con base de tierra franca, como el John Innes n.º 2, con sustrato universal sin turba en proporción de unas cuatro partes a una. Es la mezcla de la RHS para gramíneas en maceta.
- El drenaje. La ficha de la RHS pide un suelo bien drenado. Wisconsin Extension dice que la planta puede durar poco en suelo mojado y en arcilla pesada, y NC State dice lo mismo del terreno húmedo.
- El abono. La RHS dice que las gramíneas en maceta admiten un abono líquido universal durante la temporada de crecimiento, y avisa de que abonar en exceso da hojas a costa de las flores. Abona poco o nada.
- La época. Otoño, según la RHS, para las gramíneas de clima fresco como la festuca. Empiezan a crecer a finales de invierno y florecen antes de mediados de verano.
La festuca azul en un verano caluroso y húmedo
Es una gramínea de estación fría, es decir, crece y se ve mejor en la parte fresca del año, en primavera y en otoño. NC State y Wisconsin la describen así, y NC State añade que tiende a decaer en los meses de verano calurosos y húmedos.
Así es el verano en buena parte de la costa mediterránea, incluido un balcón de Barcelona en agosto. Cuenta con que la mata se vea más apagada a finales de verano y vuelva a lucir en primavera y en otoño. Wisconsin señala que puede durar poco donde la humedad y el calor van juntos.
Si tu balcón es caluroso y húmedo cada verano, elige la variedad Boulder Blue. NC State la describe como tolerante al calor y a la humedad, y Wisconsin dice que los soporta mejor que la Elijah Blue, la más común.
Cómo peinar y recortar la festuca azul
No necesita poda en el sentido habitual, solo una limpieza en primavera. La RHS aconseja para la Elijah Blue peinar el follaje seco y recortar las partes dañadas de las hojas viejas en esa época, y en su guía de gramíneas el peinado se hace con los dedos.
Wisconsin Extension admite una versión más fuerte a principios de primavera, un recorte cuidadoso a unos 7,5 a 10 cm para que salga el brote nuevo. Las varas florales de principios de verano se pueden quitar en cuanto se vean desordenadas. Wisconsin avisa de que la planta se resiembra con facilidad y puede convertirse en una mala hierba, y cortar las varas antes de que formen semilla lo evita.
- A principios de primavera, pasa los dedos por la mata.
- Saca las hojas secas sueltas que se acumulan en la base.
- Corta con tijeras las puntas marrones y las hojas viejas dañadas.
- Deja en su sitio el follaje azul que está vivo.
- A principios de verano, corta las varas florales abajo si no quieres semillas.
La festuca azul en invierno
Se queda fuera. La RHS clasifica la Elijah Blue como H5 en su escala de resistencia, que define como resistente en casi todo el Reino Unido incluso en inviernos duros.
Las hojas cambian con el frío. La RHS dice que la Elijah Blue se vuelve más verde en invierno, y NC State que la mata puede conservar su color gris azulado en climas suaves pero ponerse marrón en los más fríos o con tiempo muy duro.
Ponerse marrón en un invierno duro es lo que describe NC State, y no quiere decir que la planta haya muerto. Peina las hojas secas en primavera, y según Wisconsin el follaje nuevo sale de un azul plateado claro a principios de temporada.
¿La festuca azul es tóxica para perros y gatos?
No hay un veredicto fiable. La base de datos de la ASPCA, la referencia que consulta casi todo el mundo, no incluye la festuca azul con ninguno de sus nombres, y ni NC State, ni Wisconsin ni la RHS le dan una clasificación de toxicidad.
Si en casa hay un gato o un perro que mordisquea hierba, pon el bolsillo fuera de su alcance o cultiva romero en la misma pared soleada. La ASPCA lo incluye como no tóxico para perros y gatos.
Festuca azul en la pared
La festuca azul va en una pared exterior, en un balcón o una terraza con sol, y el lienzo funciona ahí si la pared está resguardada. El bolsillo es PVC reciclado con una capa de geotextil por dentro y aguanta la intemperie. El tablero de madera es la parte que no puede quedar bajo la lluvia ni al sol de la mañana a la noche, así que elige una pared que reciba sus seis horas y no el día entero. Las otras formas de plantar una pared las tienes en jardín vertical natural o artificial.
El bolsillo mediano lleva 1,8 litros de sustrato tras una cara de 18,5 × 20 cm, lo que cabe en una maceta de 15 cm. NC State da a una mata adulta de 23 a 30 cm de alto y de 30 a 45 cm de ancho, así que el bolsillo sirve para una planta joven hasta que se salga de la cara. Entonces la divides, como se explica abajo, y vuelves a poner un trozo. Los bolsillos Small y Mini llevan 0,45 y 0,23 litros, poco para una mata de ese tamaño.
El tablero cuelga de un gancho de pared por una ranura cerca de su borde superior, así que la pared lleva un agujero, taladrado o con clavo. Una pared exterior suele ser de ladrillo o enfoscada, y eso pide taladro y un taco normal. Los pasos de montaje empiezan ahí.
- Llena el bolsillo con un sustrato sin turba con base de tierra franca, aligerado con un poco de sustrato universal.
- Saca una planta joven de su maceta de vivero y afloja las raíces de fuera.
- Colócala en el centro y aprieta el sustrato a su alrededor.
- Riega despacio, en cantidades medidas, y deja secar la capa de arriba antes del siguiente riego.
Problemas de la festuca azul y cómo solucionarlos
Casi todos los problemas de esta gramínea vienen del sitio donde crece y no de las plagas. NC State y Wisconsin no registran plagas ni enfermedades importantes, y la RHS la considera en general libre de plagas.
Lo que falla se ve en el color de las hojas, así que mira dónde está el marrón antes de actuar. Si las hojas amarillean en vez de ponerse marrones, por qué amarillean las hojas repasa las causas en cualquier planta.
| What you see | Why | The fix |
|---|
| Centro marrón y hueco, con brotes verdes alrededor | Una mata que envejece y se seca por el centro | Divídela a finales de invierno o principios de primavera y tira el centro. |
| Mata lacia que se pone marrón desde la base, sustrato mojado | Un sustrato que sigue mojado o drena mal | Déjalo secar y trasplanta a sustrato nuevo con base de tierra franca. |
| Hojas más verdes y menos azules | Semisombra, o el paso normal al verde azulado en verano | Pásala a pleno sol. El cambio de verano es de temporada. |
| Mata apagada y marrón a mediados de verano | Calor y humedad, que una gramínea de estación fría lleva mal | Riega con la prueba del dedo y peina las hojas secas. La próxima vez, Boulder Blue. |
| Manchas anaranjadas como de óxido en las hojas | Roya, una enfermedad causada por hongos | Divide las matas apretadas para que corra el aire. |
| Hojas secas y puntas marrones después del invierno | Frío o un invierno muy duro | Péinalas a mano en primavera. |
Cómo dividir la festuca azul
Dividir es sacar la mata entera y partirla en trozos más pequeños, cada uno con sus raíces y sus hojas. La RHS dice que las matas de festuca tienden a secarse por el centro y aconseja dividirlas más o menos cada tres años, a finales de invierno o principios de primavera, cuando las gramíneas de estación fría empiezan a crecer.
La semilla es la otra vía, pero NC State y Wisconsin avisan de que las plantas nacidas de semilla salen con colores de hoja distintos, así que dividir es la forma de conservar el azul que elegiste.
- Espera a finales de invierno o principios de primavera, cuando empieza el brote nuevo.
- Saca la mata entera del bolsillo o de la maceta.
- Sepárala a mano o córtala por la mitad con un cuchillo afilado.
- Tira el centro marrón y quédate con los trozos de fuera, los más vigorosos.
- Deja los trozos lo más grandes que puedas y plántalos enseguida en sustrato nuevo con base de tierra franca.
- Aprieta el sustrato, riega a fondo y vuelve a la prueba del dedo.
Un trozo vuelve al bolsillo y el resto va a macetas o a casa de un vecino. La RHS cuenta tener plantas para regalar entre las razones para dividir, y sus consejos para dividir gramíneas piden dejar cada trozo lo más grande posible.
¿La festuca azul es de hoja perenne?
Casi siempre. La RHS la considera perenne y NC State semiperenne, es decir, conserva las hojas en invierno en climas suaves. En inviernos más fríos o con tiempo muy duro NC State dice que se pone marrón, y un peinado en primavera quita esas hojas.
¿Por qué mi festuca azul está marrón por el centro?
Porque la mata envejece. La RHS dice que las matas de festuca tienden a secarse por el centro, y Wisconsin Extension describe ese centro como apretado. Sácala, divídela, tira el centro y vuelve a plantar los trozos de fuera.
¿Hay que recortar la festuca azul?
Poco, y solo en primavera. La RHS aconseja peinar el follaje seco y recortar las hojas viejas dañadas, y Wisconsin admite un recorte cuidadoso a 7,5 o 10 cm a principios de primavera para que salga el brote nuevo.
¿La festuca azul se extiende?
No por estolones. NC State la describe como una gramínea que crece en mata, y Wisconsin dice que se ensancha muy despacio. Eso sí, se resiembra con facilidad, así que corta las varas florales antes de que madure la semilla si no quieres plántulas.
¿Se puede colgar la festuca azul en el balcón sin taladrar?
El lienzo necesita un agujero para su único gancho de pared, taladrado o con clavo. Una fijación sin taladro tiene que aguantar el bolsillo con el sustrato mojado, y en colgar plantas sin taladrar tienes lo que aguanta cada una.
Referencias