Cuidados de la lengua de suegra: luz, riego y cómo evitar la podredumbre
La lengua de suegra crece bien con luz indirecta abundante y aguanta mucha menos, regada solo cuando el sustrato se ha secado. El exceso de agua la mata con mucha más frecuencia que el olvido. Aquí tienes dónde colocarla, el riego, las hojas que se caen, qué variedad comprar y si es tóxica para tus mascotas.
- Lo ideal es luz indirecta abundante, y aguanta un rincón con poca luz. Apártala del sol del mediodía en verano.
- Riégala solo cuando el sustrato se haya secado, y no la dejes nunca con agua en el plato.
- Es tóxica para gatos y perros según la ASPCA, y su savia irrita la piel.
Qué es la lengua de suegra y por qué guarda agua
La lengua de suegra, o sansevieria, es una suculenta africana. La RHS explica que viene de hábitats secos y cálidos, y por eso tiene hojas carnosas que almacenan agua, y NC State sitúa el origen de la especie común en África occidental y centro-occidental. Penn State cuenta más de 70 especies repartidas entre África, el sur de Asia y Madagascar.
Hasta hace poco era una Sansevieria. Penn State explica que los estudios genéticos han pasado el género a Dracaena, junto a la dracena y el bambú de la suerte, así que la lengua de suegra común es ahora Dracaena trifasciata, aunque casi todas las tiendas la siguen vendiendo como sansevieria. Trifasciata significa con tres franjas, por las bandas horizontales de las hojas. En plantas de interior resistentes la tienes comparada con otras siete, y en la guía de cuidados, la luz y el riego del resto de especies.
Tipos de lengua de suegra, de las enanas a la aleta de ballena
Las variedades se dividen en altas y erguidas, rosetas enanas y unas cuantas de formas raras. Penn State dice que la especie verde común llega a 1,2 m, mientras que las Hahnii enanas se quedan en unos 15 a 18 cm y caben en una mesa o una estantería. La RHS recomienda las enanas para alféizares y baldas, y las altas para maceteros en el suelo.
Para una habitación con poca luz, la RHS elige plantas totalmente verdes: Dracaena zeylanica, Mikado, Moonshine y Hahnii. Para mucha luz, nombra las de hoja cilíndrica como Boncel. La tabla da primero el nombre actual, Dracaena; el antiguo, Sansevieria, es el que seguirás viendo en casi todas las etiquetas.
| Variedad | Cómo es | Luz que necesita | ¿Va bien en un bolsillo? |
|---|
| Dracaena trifasciata (Sansevieria trifasciata) | Hojas erguidas en forma de espada, bandas verde oscuro, hasta 1,2 m | Indirecta abundante, aguanta poca luz | Solo mientras es pequeña |
| Dracaena trifasciata ‘Laurentii’ | La hoja con bandas y bordes amarillo intenso, de las más vendidas | Indirecta abundante | Solo mientras es pequeña |
| Dracaena trifasciata ‘Moonshine’ | Hojas anchas verde plateado, con pocas bandas | Aguanta poca luz; la RHS la recomienda para eso | Solo mientras es pequeña |
| Dracaena trifasciata ‘Bantel’s Sensation’ | Hojas estrechas con rayas blancas verticales, hasta 90 cm | Indirecta abundante, para mantener las rayas | No, crece demasiado |
| Dracaena trifasciata ‘Hahnii’ | Roseta enana, la lengua de suegra nido de pájaro, unos 15 cm | Aguanta poca luz; la RHS la recomienda para eso | Sí, la que mejor encaja |
| Dracaena trifasciata ‘Golden Hahnii’ | Roseta enana con bordes dorados anchos, unos 18 cm | Indirecta abundante | Sí |
| Dracaena zeylanica (Sansevieria zeylanica) | Hojas verde plateado jaspeadas, sin bordes | Muy tolerante a la poca luz, según la RHS | Solo mientras es pequeña |
| Dracaena angolensis (Sansevieria cylindrica) | Hojas cilíndricas rígidas terminadas en punta, puede abrirse 90 cm | Mucha luz, incluso algo de sol, según la RHS | No, se abre demasiado |
| Dracaena angolensis ‘Boncel’ | Hojas cilíndricas cortas y gruesas en abanico plano | Mucha luz, incluso algo de sol | Sí |
| Dracaena hanningtonii ‘Samurai Dwarf’ | Hojas gruesas en forma de V con bordes rojos, unos 15 cm | Se da casi en cualquier sitio, según Penn State | Sí |
| Dracaena bacularis ‘Fernwood Mikado’ | Hojas erguidas estrechas verde oscuro que se tupen con los años | Aguanta poca luz; la RHS la recomienda para eso | Solo mientras es pequeña |
| Dracaena masoniana (Sansevieria masoniana) | La aleta de ballena, hojas de hasta 25 cm de ancho y 1,2 m de largo | Indirecta abundante | No, necesita una maceta de suelo |
Dónde colocar la lengua de suegra: ¿sol o sombra?
Lo mejor es luz indirecta abundante, y se adapta a mucha menos. Penn State dice que le gusta la luz indirecta brillante y tolera muy bien los sitios con poca luz, y la RHS, que prefiere un lugar luminoso con algo de sombra pero se conforma con menos luz. En plantas de interior para poca luz la tienes comparada con otras que aguantan un rincón oscuro.
Con el sol directo las fuentes no coinciden, así que ve con cuidado. Penn State dice que la apartes del sol directo porque puede quemarse, y la RHS, que la apartes del sol del mediodía en verano, que quema las hojas. NC State admite de dos a seis horas de sol directo al día. Un sitio junto a una ventana al que no llegue el sol fuerte del mediodía cumple con las tres. La RHS añade que a la sombra saca hojas más altas y al sol se queda más compacta.
Tenla a temperatura normal de casa, lejos de radiadores y corrientes frías. La RHS da entre 15 y 24 °C como lo ideal, y NC State dice que tolera temperaturas frescas de unos 10 °C.
Cada cuánto regar la lengua de suegra
Solo cuando el sustrato se haya secado, y compruébalo con el dedo en lugar de seguir un calendario. En esto coinciden todas las fuentes. La RHS dice que se riegue solo cuando el sustrato esté seco y que se meta el dedo para comprobarlo en vez de regar por rutina. Penn State dice que se riegue solo cuando esté seca. El Missouri Botanical Garden incluye las suculentas entre las plantas que prefieren que la tierra se seque entre riegos.
El exceso de riego es lo que mata a la lengua de suegra. La RHS lo señala como una causa habitual de mala salud porque las raíces se pudren, y Penn State y NC State nombran la podredumbre de raíz por exceso de agua como el problema principal. La RHS añade un detalle útil: riega el sustrato desde arriba, sin mojar el centro de la roseta, y tira el agua que quede en el plato.
En invierno necesita muy poca. La RHS explica el motivo: el crecimiento se frena y la planta tira del agua que guarda en sus hojas carnosas, así que apenas necesita riego salvo que esté en un sitio especialmente cálido. La prueba del dedo te lo dirá sola; no hace falta una regla de invierno.
La humedad del aire no le preocupa, pero un baño lleno de vapor sí. La RHS dice que le gusta la humedad baja, que no se pulverice y que se evite el baño con vapor, y NC State dice que tolera la humedad baja.
Lengua de suegra en maceta: sustrato, maceta y abono
Usa un sustrato que drene bien. La RHS usa sustrato para cactus sin turba, o dos partes de sustrato con tierra franca por una de grava, y Penn State propone sustrato para cactus o uno con perlita. La maceta necesita agujeros de drenaje, y la RHS pide que sea solo un poco mayor que la anterior, porque el sustrato sobrante se queda húmedo y pudre las raíces.
Las variedades altas necesitan una maceta pesada. Penn State advierte que el peso de las hojas puede volcar la planta, sobre todo con la tierra seca, y que una planta muy enraizada puede romper una maceta de barro. No le importa ir justa, así que trasplántala solo cuando esté apretada.
Abónala durante la época de crecimiento. La RHS le da un fertilizante líquido para plantas de interior o para cactus una vez al mes de abril a septiembre, y Penn State abona cada mes a media dosis con un fertilizante universal. Límpiale el polvo de las hojas de vez en cuando, como aconseja Penn State.
Por qué la lengua de suegra tiene las hojas caídas o blandas
Fíjate en si cae una hoja suelta o si se inclina toda la planta. La RHS distingue los dos casos. Las variedades altas con muy poca luz pueden sacar hojas que se doblan, y esas se sujetan con un aro de alambre o con cañas. Si se inclina la planta entera, la RHS dice que se revise si hay podredumbre de raíz.
La podredumbre se ve en la base: tejido blando, oscuro y pastoso donde las hojas se unen al sustrato, y una planta que se mueve en la maceta. El consejo de compra de la RHS es la misma prueba al revés: una planta sana está bien sujeta en su maceta sin bambolearse. Si la base está blanda, sácala, corta todo lo blando y replanta los trozos firmes en sustrato para cactus seco. Hay otras dos causas más sencillas: una maceta ligera que se vuelca, de la que avisa Penn State, y una hoja dañada suelta, que Penn State aconseja cortar a ras de tierra.
¿Es venenosa la lengua de suegra para gatos y perros?
Sí. La ASPCA la clasifica como tóxica para perros y gatos, con saponinas como principio tóxico, y cita náuseas, vómitos y diarrea como síntomas. Penn State dice que todas las especies de lengua de suegra son tóxicas para las mascotas por el mismo motivo, y la RHS dice que la savia irrita la piel, así que usa guantes para dividirla o podarla.
Si en casa hay un animal que muerde plantas, ponla fuera de su alcance, o elige una cinta, que la ASPCA clasifica como no tóxica para gatos y perros.
Una lengua de suegra en la pared
La lengua de suegra crece erguida, así que en una pared aporta altura y líneas verticales en lugar de una cortina colgante. Elige una variedad enana de la tabla. En jardín vertical: natural, preservado o artificial tienes las otras formas de poner plantas en una pared. Penn State avisa de que las altas se vuelcan en una maceta ligera, y una Hahnii o una Samurai enana guarda la proporción con un bolsillo.
Un bolsillo sobresale de la pared con aire por todos lados, así que el sustrato se seca desde más direcciones que en una maceta sobre una balda, y eso le va bien a una planta que quiere secarse entre riegos. El bolsillo mediano lleva 1,8 litros de sustrato, más o menos lo que cabe en una maceta de 15 cm. Usa en él un sustrato para cactus que drene bien, y no la pongas en la pared de un baño con vapor, que la RHS aconseja evitar.
El tablero se cuelga de una bisagra en un gancho de pared, así que en la pared hay un tornillo, un taco y un solo agujero. Trata el peso con la planta como el de un cuadro grande: en pladur, taco de expansión; en ladrillo, uno normal; y en azulejo, broca de azulejo antes que la de pared. La guía de montaje lo explica paso a paso.
- Llena un tercio del bolsillo con sustrato para cactus sin turba que drene bien.
- Saca la planta de su maceta sin deshacer el cepellón.
- Colócala a la misma profundidad que tenía, rellena y presiona para que quede erguida.
- Riega un poco para asentar el sustrato, y no vuelvas a regar hasta que se haya secado.
Problemas de la lengua de suegra y cómo arreglarlos
| What you see | Why | The fix |
|---|
| Base blanda y pastosa y una planta que se inclina | Podredumbre de raíz por exceso de riego | Corta el tejido blando y replanta los trozos firmes en sustrato para cactus seco. |
| Hojas altas sueltas que se doblan | Muy poca luz en una variedad alta | Llévala a más luz y sujeta las hojas con un aro o cañas. |
| Hojas arrugadas y fruncidas | Demasiado tiempo sin agua | Riégala a fondo una vez y vuelve a la prueba del dedo. |
| Manchas pálidas o quemadas en las hojas | Sol del mediodía en verano | Apártala del sol directo del mediodía. |
| Motas blancas algodonosas en la base de las hojas | Cochinilla algodonosa, que cita la RHS | Límpialas de la base de las hojas y revisa cada semana. |
| Hojas que se desploman con el sustrato seco | Larvas de otiorrinco comiéndose las raíces | Revisa las raíces por si hay larvas y trasplanta a sustrato nuevo. |
Cómo reproducir la lengua de suegra
La RHS da tres formas: separar los hijuelos que salen alrededor de una planta asentada, dividir una mata grande o hacer esquejes de hoja. Penn State considera la división la más fácil. Usa guantes en las tres, porque la savia irrita la piel. Si al sacarla de la maceta encuentras algodón blanco en la base de las hojas, en cómo eliminar la cochinilla algodonosa tienes cómo quitarla.
- Saca la planta de la maceta y separa los hijuelos que tengan raíces propias, o divide la mata en trozos con hojas y raíces cada uno.
- Para esquejes de hoja, corta una hoja adulta por la base y trocéala en secciones de 5 cm, sin perder de vista qué extremo iba abajo.
- Deja que los cortes se sequen uno o dos días para que cicatricen, como describe la RHS.
- Clava cada trozo hasta la mitad en sustrato húmedo que drene bien, con el extremo de abajo hacia abajo, y mantenlo en un sitio cálido.
- Planta hijuelos y divisiones directamente en sustrato para cactus, y sujeta los trozos altos con una caña hasta que enraícen.
Los esquejes de hoja de una planta variegada suelen salir totalmente verdes. La RHS dice que el método funciona mejor con plantas verdes, así que divide una Laurentii en lugar de cortar sus hojas si quieres conservar el borde amarillo.
¿Da mala suerte tener una lengua de suegra?
Es una creencia popular, no algo que recoja ninguna fuente de jardinería. Lo que sí está documentado es que es tóxica para gatos y perros y que su savia irrita la piel.
¿La lengua de suegra es de interior o de exterior?
Es de interior, y puede pasar el verano fuera una vez aclimatada, dice la RHS, en un sitio soleado o con algo de sombra. Métela en casa mucho antes de que haya riesgo de helada, porque no la aguanta.
¿Se puede reproducir la lengua de suegra en agua?
No es el método de las fuentes de esta página: la RHS enraíza los esquejes de hoja en sustrato húmedo, y Penn State considera la división la forma más fácil. Si lo pruebas, ten en cuenta que los esquejes de una planta variegada suelen salir verdes.
¿La lengua de suegra echa flores?
A veces. NC State dice que como planta de interior florece rara vez, con flores pequeñas, perfumadas y de un blanco verdoso en una vara. Cuando se marchitan, la RHS corta la vara por la base.
¿Es una sansevieria o una dracaena?
Se usan los dos nombres. Los estudios genéticos la pasaron de Sansevieria a Dracaena, como recogen Penn State y la RHS, pero casi todas las tiendas la siguen vendiendo como sansevieria.
References