Cuidados del plumbago o jazmín azul, a pleno sol
El plumbago, también llamado jazmín azul o celestina, es un arbusto de hoja perenne de Sudáfrica que florece en azul cielo del verano al otoño, sobre los tallos que ha sacado ese mismo año. Su sitio es un balcón o una terraza a pleno sol y resguardada del viento. Esta guía cubre sol, riego, poda, invierno y su savia irritante.
- Pleno sol en un balcón o terraza resguardados. A la sombra da hojas y pocas flores.
- Pódalo a finales de invierno o principios de primavera. Florece en los tallos nuevos.
- Ponte guantes para podarlo, porque la savia irrita la piel.
Qué es el plumbago y qué más se vende con ese nombre
Plumbago auriculata, que también se vende como jazmín del Cabo o con su nombre antiguo P. capensis, es un arbusto de hoja perenne originario de Sudáfrica, de tallos finos y arqueados y hoja verde clara. La RHS le da de 2,5 a 4 metros de altura y describe la flor como azul cielo, de tubo largo y en ramilletes en la punta de los tallos.
Los tallos no se sostienen solos y se apoyan en lo que tengan al lado. NC State Extension dice que se pueden atar y guiar como los de una trepadora. La guía de cuidados reúne las demás especies con la luz que pide cada una.
| Nombre en la etiqueta | Qué es | Flor | ¿Mismos cuidados? |
|---|
| Plumbago auriculata, jazmín azul, celestina | La especie de esta guía | Azul cielo | Sí |
| Plumbago ‘Alba’ | Una variedad blanca de la misma especie | Blanca | Sí |
| Plumbago ‘Imperial Blue’ | Una variedad azul de la misma especie | Azul | Sí |
| Plumbago chino, Ceratostigma willmottianum | Otro género de la misma familia | Azul | No, y su ficha de toxicidad no vale para este |
¿El plumbago necesita sol directo?
Sí, si quieres flores. NC State Extension lo clasifica para pleno sol, que define como seis horas o más, y dice que tolera la semisombra. La UF/IFAS Extension indica que necesita pleno sol para crecer y florecer mejor, así que en semisombra sigue creciendo y da menos flor.
El viento pesa tanto como el sol a la hora de elegir sitio. La RHS lo pone en orientación sur, oeste o este y en un lugar resguardado, así que una esquina soleada donde se encajona el viento no es la pared para sus tallos largos y finos.
Dentro de casa solo pasa el invierno. NC State y la RHS lo describen como una maceta que entra a una habitación luminosa y soleada en los meses fríos, y lejos de la ventana no tiene luz para florecer. Si no tienes una pared soleada fuera, en plantas de interior con flor están las que vuelven a florecer junto a una ventana.
Cómo regar el plumbago en maceta o en un bolsillo de pared
Riega cuando la capa de arriba del sustrato esté seca. Mete un dedo hasta el primer nudillo y riega solo si sale seco. El sol marca el ritmo, y la misma maceta en una pared al sur se seca mucho antes en julio que en octubre, así que un día fijo falla casi todo el año.
La RHS pide regar con generosidad mientras crece y mantener el sustrato apenas húmedo mientras descansa en invierno. Lo que no soporta es tener la raíz encharcada. Poco sustrato a pleno sol pasa de seco a mojado mucho más rápido que un parterre, y por eso en un balcón la prueba del dedo cuenta más.
Una semana fuera en verano es el riesgo de verdad para una maceta al sol. En riego por goteo casero se comparan la botella, el cubo y el tubo para que aguante mientras no estás.
Sustrato y abono para que el plumbago florezca
Una mezcla que drene bien y comida regular mientras crece. NC State pide suelo arenoso y bien drenado, y la RHS un sustrato con tierra y sin turba para maceta, con cualquier pH.
- La mezcla. Sustrato sin turba con base de tierra y un puñado de arena gruesa, para que el agua pase y no se quede en el fondo.
- El abono. Un abono líquido equilibrado una vez al mes mientras crece, como recomienda la RHS, y nada mientras descansa. La UF/IFAS relaciona el abonado en temporada con una floración continua.
- El trasplante. La RHS trasplanta o renueva la capa de arriba en primavera, la misma semana en que podas.
Cuándo podar el plumbago y cuánto cortar
Pódalo a finales de invierno o principios de primavera, antes de que brote. Florece en los tallos que saca esa temporada, así que NC State y la RHS ponen ahí la poda principal, y los brotes acortados ramifican y forman botones para el verano.
La RHS lo incluye en su grupo de poda 12, en el que se acortan los brotes laterales a tres o cuatro yemas de la estructura fija de ramas. En verano puedes quitar cualquier tallo que se alargue demasiado, algo que la UF/IFAS da por bueno en cualquier época. Recortarlo entero como un seto le quita casi todas las flores.
- Ponte guantes antes de cortar nada.
- Quita desde la base los tallos secos, dañados y los que se cruzan.
- Acorta cada brote lateral que quede a tres o cuatro yemas de la estructura principal.
- Abona cuando asomen los brotes nuevos y despunta en verano los que se alarguen.
¿El plumbago aguanta las heladas? El invierno en el balcón
No. La RHS le da la categoría H2, que aguanta temperaturas bajas pero no congelarse, una franja que sitúa entre 1 y 5 °C. NC State le asigna las zonas USDA 9a a 11b. Un invierno fresco al aire libre lo lleva bien, y una helada le quema la parte aérea.
En el suelo, la UF/IFAS cuenta que las plantas que una helada tira suelen rebrotar desde la raíz en primavera. Una maceta o un bolsillo no tienen tierra alrededor de la raíz, así que ahí no cuentes con esa recuperación. Si en tu zona hiela, mételo en una habitación luminosa y fresca antes de la primera helada y riégalo poco hasta la primavera.
Donde no hiela se queda fuera todo el año en una pared resguardada. Las puntas que ennegrezca una noche fría se quitan en la poda de primavera.
¿El plumbago es tóxico para personas, perros y gatos?
Ante todo irrita la piel. NC State Extension le asigna una toxicidad media, señala la plumbagina como principio tóxico y describe irritación, enrojecimiento y ampollas tras el contacto con cualquier parte de la planta. La RHS también la marca como irritante. Ponte guantes para podar y trasplantar, y lávate la savia de los brazos.
Para las mascotas, la RHS la considera dañina si se come, salvo el fruto maduro. Una guía veterinaria publicada en IVIS la ve poco probable como problema y apunta a salivación, vómitos y diarrea como los signos esperables. Si tu perro o tu gato la ha mordido y muestra esos signos, llama al veterinario.
La ASPCA no tiene ficha de esta especie. La ficha no tóxica que aparece como Chinese plumbago es un Ceratostigma, otra planta, y no dice nada del jazmín azul de tu balcón.
Un plumbago en la pared del balcón
Una planta joven cabe en un bolsillo y una adulta no. En el suelo es un arbusto de varios metros, así que en un bolsillo se mantiene pequeño solo porque lo podas cada primavera. Pásalo a una maceta grande cuando la raíz llene el hueco y la poda ya no lo contenga. Si quieres una pared soleada sin esa poda, las suculentas aguantan la misma luz.
El lienzo funciona en exterior, en un balcón o una terraza resguardados, que es justo donde va esta planta. Solo el tablero de madera tiene que quedar fuera de la lluvia directa, así que elige una pared bajo un voladizo que siga recibiendo sol. Con diseña tu lienzo puedes probar un tablero en tu propia pared antes.
El bolsillo mediano lleva 1,8 litros de sustrato, y ese volumen pequeño a pleno sol es la razón de mirar con el dedo antes de cada riego. El tablero cuelga de un gancho de pared por una ranura cerca de su borde superior, así que en la pared es un tornillo, un taco y un agujero.
- Ponte guantes y saca de su maceta una planta joven.
- Afloja el cepellón con los dedos hasta que entre en el bolsillo.
- Siéntala dentro, rellena alrededor con sustrato y aprieta suavemente.
- Riega despacio, en cantidades medidas, hasta que el sustrato quede húmedo por igual.
Problemas del plumbago y cómo solucionarlos
Casi todo lo que falla viene de poco sol o de una poda equivocada, y las dos cosas se ven igual, una planta llena de hojas y sin flores. Las plagas van después. La RHS nombra primero la araña roja, y en araña roja se explican los puntitos claros y la tela fina que deja en la hoja.
La mosca blanca es la otra plaga que nombra la RHS, y la UF/IFAS añade la cochinilla. Si al rozar la planta se levanta una nube de insectos blancos diminutos, es mosca blanca, y en mosca blanca está lo que la elimina.
| What you see | Why | The fix |
|---|
| Muchas hojas y pocas o ninguna flor | Poco sol directo, o la planta recortada entera como un seto | Llévala a pleno sol y acorta los laterales solo al principio de la primavera. |
| Tallos largos y pelados que se salen del bolsillo | Sin poda de primavera, así que crece hacia su tamaño de arbusto | Acorta los laterales a tres o cuatro yemas a finales de invierno. |
| Hojas amarillas | Falta de minerales en suelo alcalino, o raíz siempre mojada | Deja secar la capa de arriba y usa un abono con microelementos. |
| Hojas con puntitos claros y tela fina debajo | Araña roja | Lava el envés de las hojas con agua y aparta la planta de las demás. |
| Insectos blancos diminutos que vuelan al tocarla | Mosca blanca | Cuelga una trampa adhesiva amarilla al lado y trata el envés de las hojas. |
| Puntas negras tras una noche fría | Helada | Déjalas hasta la primavera y luego corta hasta la madera sana. |
Si las hojas amarillean y nada de la tabla encaja, en hojas amarillas: qué las causa se lee el dibujo de la hoja para distinguir riego, luz o edad.
Cómo reproducir el plumbago por esqueje
El método de la RHS es el esqueje semileñoso a mediados de verano, de tallos del año ya firmes en la base y todavía tiernos en la punta. La RHS los enraíza con calor de fondo, que en casa es un propagador con calefacción o un rincón cálido sin sol directo.
- Con guantes, corta un brote lateral del año que no tenga flores.
- Recorta justo por debajo de un nudo y quita las hojas de abajo.
- Clávalo en sustrato de esquejes sin turba y con arena, y riégalo.
- Tápalo con una bolsa transparente o una campana, sin sol directo y con un poco de calor de fondo.
- Pásalo a su maceta cuando las hojas nuevas indiquen que ha enraizado.
Un esqueje enraizado tiene el tamaño justo para un bolsillo. Si haces unos cuantos en verano, tienes el relevo listo para el año en que la planta madre se quede grande.
¿Se puede tener el plumbago dentro de casa todo el año?
Como planta de flor, no. NC State y la RHS lo tratan como una maceta que entra a una habitación luminosa y soleada en invierno y sale fuera en la temporada de crecimiento. Dentro todo el año conserva la hoja y florece poco, porque ninguna habitación le da el sol de una pared abierta al sur.
¿El plumbago trepa solo?
No, se apoya, así que solo sube por un soporte si lo atas. La RHS indica que sus tallos necesitan apoyo y NC State dice que se pueden guiar como una trepadora, que es como cubre una celosía o una barandilla. Sin atar forma una mata arqueada.
¿El jazmín azul aguanta la sequía?
Una vez arraigado en el suelo, sí. NC State lo marca como resistente a la sequía y la UF/IFAS lo considera moderadamente resistente cuando ya está establecido. Una maceta o un bolsillo de pared tienen mucha menos tierra que un parterre, así que esa resistencia no se traslada y riegas cuando la capa de arriba esté seca.
¿Se puede cultivar el plumbago desde semilla?
Sí. La RHS lo siembra en primavera a una temperatura de 13 a 18 °C, y NC State da la semilla como método recomendado. Un esqueje da una copia exacta de la planta madre, que es lo que te interesa si quieres una variedad concreta como la blanca Alba.
¿Cuánto tiempo florece el plumbago?
Del verano al otoño, según NC State, y todo el año donde no llega a hacer frío, como recoge la UF/IFAS para jardines sin heladas. Cada tanda sale en tallos nuevos, así que abonar en temporada y acortar las puntas que ya han florecido mantiene la floración.
Referencias